Пономарев Степан Федорович

О своем родственнике рассказывает Никишова Елена Васильевна: «Родился в 1905 году в селе Ельники, Мордовия. В довоенные годы работал пекарем в пекарне. Повестку из военкомата ему принесли после обеда, в первых числах января 1942 года. Отправка - ночью. Жена Надежда засуетилась. Провожать с пустого стола на Руси не принято. А что собрать в военную годину? Пригласили родных к скудному столу. Сидели почти до рассвета, пока в окно не стукнули - пора. Утром, после проводов Степана, в окошко опустевшего дома постучал бригадир. Он приказал Надежде, уставшей и заплаканной, идти на работу в колхоз. Надежда ответила, что не может сегодня идти на работу - всю ночь не спала, провожала мужа. Бригадир разрешил ей остаться дома. Единственное письмо с фронта от Степана пришло в мае 1942 года. И больше никаких вестей. Жена сначала надеялась, что он жив. Но потом пришло извещение – пропал без вести в 1942 году. У Татьяны Капитоновны, матери Степана, снова разрывалось сердце. Ну что за проклятие на её голову? Второй сын сгинул неизвестно где… Татьяна Капитоновна не хотела верить, что и Степан погиб. Не хотела в это верить и жена Степана Надежда. Но не дождались они Степана с войны. После войны Фёдор Маркелов, однополчанин Степана, вернувшийся домой живым, рассказал, как тот воевал и погиб под Ржевом. Степан был очень сильным. Однажды перед боем везли на лошади пулемёты на передовую. Телеги с пулемётами завязли в болотистой почве. Не проехать. А скоро предстоит бой. Степан осмотрелся, взвалил пулемёт на плечи и медленно двинулся вперёд. За ним последовали и другие. Вскоре Степан погиб. В тот день немцы перешли в наступление, начался артобстрел, содрогалась земля от взрывов. Над окопами поднимались тучи земли и, опускаясь, погребали под собой красноармейцев. Немцы прорвали линию обороны и взяли в плен более сотни наших солдат. Но тут к нашим подоспело подкрепление, и немцы стали отступать. В ходе боя они не могли вести пленных с собой и жестоко расправились с ними - загнали в колхозную конюшню и заживо сожгли. После боя Степана среди живых не оказалось. Или погиб в окопе во время артобстрела, или принял мученическую смерть в горящей конюшне. А потом опять бои, это местечко переходило то к немцам, то к нашим. Повторил Степан судьбу своего брата Ивана, могила которого тоже неизвестна».